한국다문화뉴스=강성혁 기자ㅣ다문화 외국인주민 공동체 활동공간인 화성시 문화더함공간 '서로'는 경기도 화성시 향남읍에 있다. '서로'의 장인 조정아 서로장은 8년차 마을활동가 출신으로 다양한 다문화 가족들의 욕구를 잘 알고 서로 지원하고 이해하며 함께 해결해 나가고 있다. 

주말에는 일 평균 80명 이상 방문하는 '서로'는 다문화, 외국인 주민에 대한 많은 상담과 민원을 접수받는다. 접수받은 상담과 민원을 해결하는 다른 기관과 달리, '서로'는 함께 해결하며 스스로 자립할 수 있도록 도와주고 있다. 비자활동에 대한 홈페이지 가입, 봉사활동 등 방문하는 주민들이 직접 해볼 수 있게 도와주며, 연계해주는 기관에 섞여 활동하고 이야기를 만들어갈 수 있는 발판을 마련해준다.

서로에서는 다양한 국가의 주민들이 자연스럽게 어울리는 동아리 활동도 지원해 주고 있다. 전통악기,나무를 태워서 그림을 그리는 버닝화,국가별 음식을 알아가며 맛보는 음식 동아리 등 7개 동아리는 '서로'에서 모여 동아리만의 공간을 꾸미고 활동을 공유하며 어울린다.

조정아 서로장은 지역 주민들과 연계하고 초빙하여 여러가지 일일체험을 제공해 더 많은 기회를 제공하고 있다. 작년 공동체 교육에 이어 지역과 연계한 마을 봉사단을 꾸려 함께 보람을 느끼는 활동도 준비 중이다.

동아리도 활동하며 만든 물품과 재능들을 지역과 주변에 나누며 함께하는 문화를 만드는데 앞장서고 있다. 또 동아리 대표들은 코로나 확산방지를 위해서 예방접종을 독려하며 지역주민의 건강에도 힘쓰고 있다.

조정아 서로장은 다문화 사회에 있는 막연한 인식에 대해, 직접 경험해 보고 함께 한다면 달라질 것이라고 말한다. 다문화 가족에게는 본인들의 요구에 대한 노력하는 방법을 알려주고,지역사회에는 경험하고 교류할 수 있는 기회를 만들어주고 있다. 일방적인 도움이 아닌,스스로 노력하고 어려운 부분을 도와 알아가는 것을 상생이라 생각한다.

문화더함공간 '서로'는 화성시 다문화, 외국인주민들의 자율적인 공동체 활성화를 지원하고 문화다양성의 가치 확산하며 상호문화도시를 만들어가기 위해 함께 할 것이다.