วันที่ 1 พฤษภาคม วันแรงงานถูกกำหนดขึ้นในเดือนกรกฎาคม ปีค.ศ. 1889 เพื่อปรับปรุงสภาพการทำงานและปรับปรุงสถานะของแรงงาน วันแรงงานมีต้นกำเนิดมาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ในเวลานั้นสภาพแวดล้อมการทำงานในสหรัฐอเมริกาไม่ดีนัก และค่าตอบแทนต่ำทำให้แรงงานลำบาก หลังจากการปฏิวัติอุตสาหกรรมในประเทศสหรัฐอเมริกาในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ในสหราชอาณาจักร เครื่องจักรถูกประดิษฐ์ขึ้น และสังคมที่เปลี่ยนแปลง ได้เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมการทำงาน โดยการแบ่งชนชั้นแรงงานทั่วโลกโดยนักลงทุนที่จ้างคนงานและแรงงาน

นักลงทุนเป็นเจ้าของวิธีการผลิตและใช้แรงงานของคนงาน โดยใช้แรงงานสูงสุด 18 ชั่วโมงต่อวัน คนงานเริ่มต่อสู้เนื่องจากสภาพแวดล้อมการทำงานที่ไม่ดี และเวลาทำงานที่มากเกินไป ในปี ค.ศ. 1884 กลุ่มแรงงานอเมริกันได้ตัดสินใจหยุดงานประท้วงเพื่อให้เวลาทำงานจริงเป็น 8 ชั่วโมง และ 2 ปีต่อมา ในวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1886 นับเป็นวันประท้วงครั้งแรก

การประท้วงเกิดขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาในวันที่ 1 พฤษภาคม ปีค.ศ.1886 เป็นวันแรกของการประท้วง อย่างไรก็ตามการประท้วงในชิคาโก้ เมื่อวันที่ 3พฤษภาคม ทำให้เกิดการปะทะกันระหว่างตำรวจ และคนงานซึ่งนำไปสู่การนองเลือด นายทุนขอความร่วมมือจากตำรวจเพื่อป้องกันความสามัคคีของแรงงาน และโฆษณาการหยุดงานประท้วงในเชิงลบผ่านสื่อ ในเหตุการณ์นี้ตำรวจยิงกระสุนจริงใส่คนงานที่กำลังหยุดงานประท้วง ทำให้มีผู้เสียชีวิต 4 คน บาดเจ็บหลายคน และเจ้าหน้าที่ตำรวจ 70 คนได้รับบาดเจ็บ และเสียชีวิต 7 คน

เพื่อเป็นการรำลึกถึงเหตุการณ์ในครั้งนี้ ภายหลังการแข่งขันก่อตั้งนานาชาติครั้งที่ 2 ที่ปารีสในปี ค.ศ. 1889 ประกาศให้วันที่ 1 พฤษภาคม ▲หยุดการทำงานของเครื่องจักร ▲จัดการต่อสู้เพื่อลดเวลาทำงาน ▲มีการประกาศว่าคนงานทั่วโลกจะรวมตัวกันและดำเนินการนัดหยุดงานเพื่อสิทธิของแรงงานในวันที่ปฏิบัติตามมติร่วมกัน 3 ข้อ

วันแรงงานครั้งแรกจัดขึ้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม ค.ศ. 1890 และหลังจากนั้น ในหลายประเทศทั่วโลกได้มีการกำหนดวันที่ 1 พฤษภาคม เป็นวันแรงงาน อย่างไรก็ตาม บางประเทศกำหนดวันอื่นนอกเหนือจากวันที่ 1 พฤษภาคม เป็นวันแรงงาน เพื่อป้องกันการหยุดงานประท้วง และการประท้วงที่เกิดขึ้นทุกวันของคนงาน ในประเทศสหรัฐอเมริกา และประเทศแคนาดา วันแรงงาน คือวันจันทร์แรก ของเดือนกันยายน ประเทศญี่ปุ่น คือวันที่ 23 พฤศจิกายน และประเทศนิวซีแลนด์ คือวันจันทร์ที่ 4 ของเดือนตุลาคม

ในประเทศเกาหลี วันแรงงานได้กำหนดขึ้นครั้งแรกในปีค.ศ. 1923 โดยตั้งแต่ปีค.ศ.1958 ถึงปีค.ศ.1993 วันแรงงานของประเทศเกาหลี คือวันที่ 10 มีนาคม และในปีค.ศ.1963 ได้เปลี่ยนชื่อเป็นวันแรงงาน ในวันที่ 10 มีนาคม ปีค.ศ.1994 วันแรงงานได้รับการแก้ไขเป็นวันที่ 1 พฤษภาคม และประเทศเกาหลีได้กำหนดให้วันที่ 1 พฤษภาคม เป็นวันแรงงาน

(한국어 번역)

한국다문화뉴스 = 시리판 시민기자ㅣ근로자의 근로조건을 개선하고 지위를 향상시키기 위한 날인 5월 1일 근로자의 날은 1889년 7월 결정됐다. 근로자의 날은 미국에서 유래했다. 당시 미국의 노동환경은 열악했고 보수도 작아 노동자들이 힘든 상황이었다. 미국뿐 아니라 18세기 중반 영국에서 일어난 산업혁명 이후 기계가 발명되며 바뀐 사회의 모습은 전 세계적으로 노동자와 노동자를 고용하는 자본가로 계급을 나누어 노동환경을 바꾸어놓았다. 

자본가들이 생산수단을 소유하고 노동자의 노동을 착취하며 심하면 하루 최대 18시간까지 노동시켰다. 열악한 노동환경과 지나친 노동 시간 등으로 노동자는 투쟁을 시작했다. 1884년 미국 노동단체들은 노동 시간을 8시간으로 실현하기 위해 파업을 결의하고 약 2년 뒤인 1886년 5월 1일을 1차 시위의 날로 정했다.

 시위 첫날인 1886년 5월 1일 미국 전역에서 파업이 일어났다. 그러나 5월 3일 시카고의 시위에서 경찰과 노동자 간 충돌이 발생해 유혈사태까지 번지게 되었다. 자본가들은 노동자의 연대를 막기 위해 경찰에 협조를 구하고 언론을 통해 파업을 부정적으로 선전했다. 이 과정에서 경찰이 파업 중인 노동자들에게 실탄을 발사해 4명이 죽고 여러 명이 다치거나, 누군가 던진 폭탄으로 경찰 70명이 다치고 7명이 숨지는 등의 유혈사태가 발생한 것이다.

1890년 5월 1일 첫 번째 근로자의 날이 개최되고 이후 세계적으로 여러 나라에서 5월 1일을 근로자의 날로 기념하고 있다. 그러나 일부 국가는 근로자의 날마다 벌어지는 파업과 시위를 방지하고자 5월 1일이 아닌 다른 날을 근로자의 날로 정하고 있다. 미국, 캐나다는 9월 첫째 월요일, 일본은 11월 23일, 뉴질랜드는 10월 넷째 월요일이다.

추후 이를 기념하기 위해 1889년 파리에서 열린 제2인터내셔널 창립대회는 5월 1일은 ▲기계를 멈추다 ▲노동 시간 단축을 위한 투쟁을 조직하자 ▲만국의 노동자가 단결하여 노동자의 권리 쟁취를 위해 동맹파업을 행동하자는 세 가지 연대 결의를 실천하는 날로 선언했다.

대한민국에서 최초로 노동자의 날을 기념한 것은 1923년이었다. 1958년부터 1993년까지 한국의 노동절은 3월 10일 이었고 1963년에 와서 명칭이 근로자의 날로 바뀌게 됐다. 1994년 3월 10일이던 근로자의 날을 5월 1일로 개정하며 대한민국도 5월 1일을 근로자의 날로 지정하게 됐다.