소셜미디어를 보면 고소득자가 넘쳐나는 듯 보이지만, 실제 통계는 전혀 다른 모습을 보여준다. 최근 근로소득 신고 자료에 따르면 한국 직장인의 평균 연봉은 약 4500만 원 수준이지만, 이는 소수 초고소득자가 평균을 끌어올린 결과라는 분석이 나온다.

국회 기획재정위원회 자료와 국세청 신고 통계를 보면 직장인의 평균 연봉은 약 4500만 원, 월 약 375만 원 수준이다. 그러나 소득을 순서대로 나열했을 때 가운데 위치한 사람의 연봉, 즉 중위 연봉은 3417만 원으로 평균보다 1000만 원 이상 낮다. 월 기준으로는 약 285만 원 수준이다. 결국 절반 이상의 직장인이 세전 300만 원에 미치지 못하는 급여를 받고 있다는 의미다.

평균과 현실의 괴리는 상위 소득 구조에서 더 뚜렷하게 나타난다. 상위 0.1%의 평균 연봉은 약 10억 원에 가까워 전체 평균의 20배 이상이며, 상위 1% 역시 수억 원대 소득을 기록하고 있다. 소수 초고소득자가 전체 평균을 크게 끌어올리는 구조라는 설명이다.

가구 소득 통계에서도 같은 현상이 확인된다. 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 상위 10% 가구의 연평균 소득은 2억 원을 넘어섰고, 하위 10%와의 격차도 2억 원 이상으로 벌어졌다. 이는 통계 작성 이후 처음 나타난 수준이다.

전문가들은 이런 구조가 ‘체감 빈곤’을 확대시키는 요인이 된다고 지적한다. 평균 소득 수치만 보면 자신의 소득이 낮은 것처럼 느끼지만, 실제로는 중위 소득 기준에서 크게 벗어나지 않는 경우가 많다는 것이다. 특히 SNS에서는 소비 과시나 고소득 사례가 반복 노출되면서 현실보다 높은 소득이 일반적인 것처럼 인식되는 경향이 강하다는 분석도 나온다.